Le mariage entre chrétiens selon la Bible
1. « Seulement dans le Seigneur » (1 Corinthiens 7.39)
L'apôtre Paul écrit, au sujet d'une veuve qui souhaite se remarier :
« Elle est libre de se marier à qui elle veut ; seulement, que ce soit dans le Seigneur. » (1 Corinthiens 7.39)
Cette expression, « dans le Seigneur », est généralement comprise comme une invitation à se marier avec une personne qui appartient elle-même au Christ. Le mariage n'est donc pas seulement une union affective : pour le chrétien, il concerne également la foi et la vie spirituelle.
2. Un principe général : ne pas former un attelage disparate
Paul écrit également :
« Ne formez pas avec les infidèles un attelage disparate. » (2 Corinthiens 6.14)
Ce passage ne traite pas explicitement du mariage et son application à celui-ci est discutée. Toutefois, le principe d'une communion spirituelle entre croyants peut être rapproché de l'enseignement biblique sur le couple.
3. Le mariage comme communion spirituelle
Le mariage chrétien est appelé à être une union profonde, dans laquelle les époux peuvent partager leur foi, prier ensemble, participer à la vie de l'Église et éduquer leurs enfants dans la connaissance de Dieu.
Paul demande aux maris et aux femmes de vivre leur relation dans le Seigneur (Éphésiens 5.21-33). Une foi commune peut ainsi constituer un fondement important de l'unité conjugale.
4. Une précision importante : que faire lorsqu'un époux se convertit après le mariage ?
Paul précise qu'un chrétien déjà marié à un non-croyant ne doit pas divorcer simplement parce que son conjoint ne partage pas sa foi, si celui-ci consent à demeurer avec lui (1 Corinthiens 7.12-16).
Il faut donc distinguer deux situations :
Avant le mariage : le principe du mariage « dans le Seigneur » encourage le chrétien à rechercher un conjoint qui partage sa foi.
Après le mariage : la conversion d'un seul époux ne justifie pas, à elle seule, la rupture du mariage.
Conclusion
La Bible présente la foi commune comme un élément important du mariage chrétien. En particulier, 1 Corinthiens 7.39 fournit un fondement explicite à l'idée que le chrétien devrait se marier « dans le Seigneur ». Il convient néanmoins de distinguer cette orientation biblique d'une interdiction formulée dans les mêmes termes pour toutes les situations matrimoniales.
La condamnation des mariages mixtes dans l'Ancien Testament
1. Deutéronome 7.3-4 : ne pas se marier avec les peuples idolâtres
Dieu interdit aux Israélites de contracter des mariages avec certains peuples du pays de Canaan :
« Tu ne contracteras point de mariage avec ces peuples, tu ne donneras point tes filles à leurs fils, et tu ne prendras point leurs filles pour tes fils ; car ils détourneraient de moi tes fils, qui serviraient d'autres dieux. » (Deutéronome 7.3-4)
La raison fondamentale de cette interdiction est donc religieuse : le mariage avec des personnes attachées à d'autres dieux risque de conduire Israël à l'idolâtrie.
2. Exode 34.15-16 : le danger de l'idolâtrie
Dans le contexte de l'alliance avec Israël, Dieu met également en garde contre les unions avec les habitants du pays, susceptibles d'entraîner le peuple dans le culte de leurs dieux.
Le problème ne réside donc pas simplement dans une différence d'origine ethnique, mais dans le risque d'infidélité à Dieu.
3. 1 Rois 11.1-4 : l'exemple de Salomon
Le récit de Salomon illustre tragiquement ce danger. Le roi aime des femmes étrangères qui appartiennent à des peuples dont Dieu avait interdit les alliances matrimoniales. Selon le texte biblique, ses femmes détournent progressivement son cœur vers d'autres dieux.
Cet épisode constitue une illustration majeure de l'avertissement donné dans le Deutéronome.
4. Esdras 9–10 et Néhémie 13.23-27 : la condamnation après l'exil
Après le retour de l'exil à Babylone, Esdras dénonce les unions contractées avec des populations étrangères (Esdras 9–10). Néhémie condamne également ces mariages et rappelle notamment l'exemple de Salomon (Néhémie 13.23-27).
Ces textes témoignent de la volonté de préserver l'identité religieuse du peuple de Dieu et sa fidélité à l'alliance.
5. Quelle application pour les chrétiens ?
Il faut distinguer la situation d'Israël sous l'ancienne alliance de celle de l'Église dans la nouvelle alliance. Les prescriptions concernant les peuples de Canaan ne peuvent pas être transposées directement et intégralement aux mariages contemporains.
Néanmoins, le principe spirituel demeure pertinent : le mariage peut avoir des conséquences profondes sur la foi et la fidélité à Dieu.
Dans le Nouveau Testament, Paul écrit à propos du remariage d'une veuve :
« Elle est libre de se marier à qui elle veut ; seulement, que ce soit dans le Seigneur. » (1 Corinthiens 7.39)
Conclusion
L'Ancien Testament met en garde contre les mariages qui risquent de détourner le peuple de Dieu de son Seigneur. Le Nouveau Testament exprime également l'importance d'une foi commune dans le mariage, notamment par l'expression « dans le Seigneur » (1 Corinthiens 7.39).
On peut donc discerner une continuité dans la préoccupation spirituelle : la fidélité à Dieu doit occuper une place centrale dans la vie conjugale. Cette continuité doit toutefois être comprise à la lumière de la différence entre l'alliance conclue avec Israël et la nouvelle alliance en Jésus-Christ.
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