LA VOLONTÉ DE DIEU ET LA VOLONTÉ DES HOMMES : UNE ARTICULATION MYSTÉRIEUSE
L'une des grandes difficultés de la théologie chrétienne consiste à comprendre comment s'articulent la souveraineté de Dieu et la liberté humaine.
Nous affirmons simultanément deux réalités :
Dieu est souverain : rien ne peut échapper à sa connaissance et à son dessein.
L'homme est responsable : ses décisions lui appartiennent et il doit en répondre devant Dieu.
Mais comment ces deux affirmations s'articulent-elles exactement ? C'est précisément ce que nous ne savons pas entièrement expliquer.
1. Les affirmations bibliques
Plusieurs textes bibliques maintiennent simultanément ces deux réalités.
Dieu agit souverainement :
Éphésiens 1.11 : Dieu accomplit toutes choses selon le conseil de sa volonté.
Proverbes 16.9 : le cœur de l'homme médite sa voie, mais c'est l'Éternel qui dirige ses pas.
Philippiens 2.13 : Dieu produit en nous le vouloir et le faire.
L'homme demeure responsable :
Deutéronome 30.19 : Dieu appelle les hommes à choisir la vie.
Matthieu 23.37 : Jésus reproche à Jérusalem de ne pas avoir voulu se laisser rassembler.
Actes 2.23 : Jésus est livré selon le dessein arrêté de Dieu, mais les hommes qui l'ont crucifié sont tenus responsables.
Ce dernier passage est particulièrement intéressant : le même événement relève à la fois du dessein de Dieu et de la responsabilité des hommes.
2. Les principales approches théologiques
Le calvinisme
Dieu exerce une souveraineté absolue sur l'histoire. Les décisions humaines s'inscrivent dans son dessein providentiel. L'homme agit néanmoins volontairement et demeure responsable de ses actes.
L'arminianisme
Dieu accorde à l'homme une véritable liberté de décision. Il connaît parfaitement les décisions humaines, mais sa connaissance et sa souveraineté ne signifient pas qu'il détermine chacune d'elles.
La position évangélique classique
De nombreux théologiens évangéliques reconnaissent qu'il existe une tension que la raison humaine ne parvient pas à résoudre complètement. Ils refusent aussi bien de supprimer la souveraineté divine que de supprimer la responsabilité humaine.
3. Trois dimensions de la volonté divine
Il convient de distinguer trois dimensions :
La volonté souveraine de Dieu : ce qu'il décrète ou décide d'accomplir dans son dessein.
La volonté morale de Dieu : ce qu'il commande aux hommes et ce qu'il considère comme bon.
La volonté permissive de Dieu : ce qu'il permet sans nécessairement l'approuver moralement.
Par exemple, Dieu interdit le meurtre. Pourtant, il permet que des hommes commettent des meurtres. Permission ne signifie donc pas approbation.
4. Une limite de notre compréhension
Il est important de ne pas prétendre résoudre artificiellement cette difficulté.
La théologie chrétienne doit prendre au sérieux les affirmations bibliques sans réduire Dieu à un simple spectateur de l'histoire ni faire de l'homme un automate.
Nous savons que Dieu est souverain et que l'homme est responsable. Nous ne savons pas entièrement comment ces deux réalités s'articulent dans le fonctionnement de la volonté humaine.
C'est une limite de notre compréhension de la providence divine, et non nécessairement une contradiction dans la réalité elle-même.
En définitive, nous connaissons les deux affirmations bibliques, mais nous ne possédons pas nécessairement la clé permettant de comprendre complètement leur articulation.
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