Pourquoi ouvrir les mains lorsqu'on prie le Notre Père à la messe ?
Ouvrir les mains pendant la récitation du Notre Père est un geste ancien de la tradition chrétienne. Il exprime corporellement une attitude intérieure de prière : l'homme se présente devant Dieu dans une posture d'accueil, de confiance et de disponibilité.
1. Un geste biblique : la prière comme ouverture à Dieu
Dans la Bible, lever ou étendre les mains est une attitude traditionnelle de prière et de supplication.
On trouve notamment :
Psaume 28, 2 : « Écoute la voix de mes supplications, quand je crie à toi, quand j'élève mes mains vers ton sanctuaire. »
Psaume 63, 5 : « Je bénirai donc toute ma vie, je lèverai les mains en ton nom. »
1 Timothée 2, 8 : Paul évoque le fait de prier « en élevant des mains pures ».
Les mains ouvertes symbolisent donc une prière qui ne cherche pas à saisir ou à posséder, mais qui se tourne vers Dieu.
2. Une attitude de réception et d'abandon
Lorsque le chrétien ouvre ses mains en priant le Notre Père, il manifeste symboliquement qu'il reçoit tout de Dieu.
Il demande notamment :
Que le nom de Dieu soit sanctifié.
Que son règne vienne.
Que sa volonté soit faite.
Que Dieu lui donne son pain quotidien.
Qu'il lui pardonne ses offenses.
Qu'il le délivre du mal.
Les mains ouvertes peuvent ainsi exprimer une attitude fondamentale de la foi : reconnaître que nous dépendons de Dieu et que nous recevons de lui ce dont nous avons besoin.
3. Une posture d'enfant devant son Père
Le Notre Père est avant tout une prière filiale. Jésus nous apprend à nous adresser à Dieu comme à notre Père.
Ouvrir les mains peut alors évoquer le geste d'un enfant qui se tourne vers son père avec confiance, sans prétendre se suffire à lui-même.
Ce geste exprime une disponibilité intérieure : « Seigneur, je viens à toi, je m'en remets à toi et je reçois ce que tu veux me donner. »
4. Est-ce une obligation liturgique ?
Non. Dans la liturgie catholique romaine, le geste des mains ouvertes, appelé parfois posture de l'orant, est traditionnellement associé à la prière.
Cependant, les fidèles ne sont pas tenus d'imiter la posture du prêtre pendant le Notre Père. Les normes liturgiques ne prescrivent pas aux fidèles d'ouvrir les mains.
Chacun peut donc prier le Notre Père les mains jointes, ouvertes ou simplement posées devant lui.
Conclusion
Ouvrir les mains pendant le Notre Père est une manière d'exprimer physiquement ce que la prière signifie spirituellement : se tenir devant Dieu, reconnaître sa dépendance envers lui, accueillir sa grâce et s'abandonner avec confiance à sa volonté.
Ce geste n'est ni un sacrement ni une condition de validité de la prière. Il constitue simplement une expression corporelle de la foi.
Au fond, les mains ouvertes disent silencieusement : « Père, je ne viens pas devant toi avec mes mérites, mais avec ma pauvreté. Tout ce que je suis et tout ce que je possède, je le reçois de toi. »
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